El Museo Nacional del Teatro es de gestión exclusiva del Ministerio de Cultura y una Unidad del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música (INAEM).
El Edificio
Los Palacios de los Maestres, situados al lado norte de la Plaza Mayor de Almagro, fueron construidos a mediados del medievo como residencia de los frailes legos y caballeros de la Orden de Calatrava y sede del Gran Maestre. En el siglo XVI pasó a ser la residencia del Gobernador de Almagro y en el XVIII fue cuartel de caballería. En 1802 parte de los palacios quedó convertida en el nuevo convento prioral de la Orden hasta 1816. Posteriormente, con la desamortización de Mendizábal, el edificio pasó a manos particulares y fue desmantelado.
En su origen los Palacios Maestrales comprendía un complejo de edificios para las distintas funciones: residencia conventual, sede política y centro administrativo del maestrazgo de Calatrava.
De su traza original se conserva un gran torreón en la esquina, construido en mampostería encintada, y un magnífico patio central arqueado, con arcos de herradura, realizados en ladrillo y enmarcados con un alfiz y apoyados sobre sus primitivos soportes en forma de pequeñas columnas, en la panda norte; y de pilares cuadrados de piedra, en las pandas este y oeste. En una de sus galerías se conservan las zapatas y un alfarje polícromo con heráldica del siglo XV.
Tras la cesión del Ayuntamiento de Almagro de los Palacios de los Maestres para sede del Museo Nacional del Teatro en 1994, han sido importantes las obras que se han venido desarrollando para adecuar los restos de un edificio histórico a las necesidades que requiere un museo de nuestro tiempo.
Las obras de rehabilitación de los Palacios de los Maestres, a cargo del arquitecto Horacio Fernández del Castillo, suponen la finalización del proceso de recuperación de un edificio de gran relevancia histórica en La Mancha y la ciudad de Almagro, así como un lugar de referencia para estudiosos y amantes del teatro.
Superada la fase en la que se realizaron estudios del terreno, con prospecciones y supervisión arqueológica en previsión de que el terreno tuviese restos de interés histórico, se procedió a las labores de acondicionamiento del edificio, respetando sus características originales y acondicionándolas al nuevo uso.
El proyecto de rehabilitación y ampliación incluye la restauración completa del antiguo claustro, la edificación de las nuevas instalaciones del museo en torno al patio trasero y la rehabilitación de la crujía de la calle Gran Maestre para acceso, biblioteca y sala de pintura.
El nuevo museo ocupa una superficie de 2.213,68 metros cuadrados, en tres alturas, distribuidos en salas de exposición en las tres plantas, biblioteca, almacenes en sótano y entreplanta, oficinas en planta superior y torreón, y finalmente, claustro mudéjar para la realización de exposiciones temporales y otras actividades.
Como complemento a su programación habitual, el Museo, gracias a las cesiones del Ayuntamiento de Almagro, utilizará la vecina iglesia de San Agustín como espacio expositivo y el antiguo Silo como almacén.
Finalidad del Museo Nacional del Teatro
Por la riqueza de sus contenidos y por tratarse del único dedicado en exclusiva a la historia de la actividad escénica en nuestro país, la finalidad del Museo Nacional del Teatro es la exhibición del legado cultural que, sobre la creación teatral en todas sus manifestaciones, se ha producido en España desde sus orígenes.
La creación de nuevos servicios e instalaciones, como la biblioteca, permitirán la consulta e investigación a un público más especializado. También las actividades pedagógicas atenderán las necesidades de un público escolar, sin olvidar el interés y la curiosidad de un público más amplio que año tras año asiste en Almagro a una de las manifestaciones teatrales más asentadas en nuestro país como es el Festival Internacional de Teatro Clásico. Su vecindad con el Corral de Comedias (siglo XVII) es un aliciente más para los amantes del teatro.
Los fondos
Los fondos del Museo Nacional del Teatro suponen un recorrido histórico que se inicia con el teatro greco-romano y transcurre por el teatro medieval con especial interés en el Misterio de Elche y La Celestina, para continuar con el teatro de los siglos de Oro, los corrales de comedias, la actividad escénica del siglo XVIII, el Romanticismo y Don Juan Tenorio como exponentes de la actividad escénica del siglo XIX, las vanguardias del siglo XX y el teatro de Arte, la ópera, la zarzuela, la danza y el género frívolo, para finalizar con la creación de los Teatros Nacionales y los Festivales de España.
Ver exposición permanente.
Sus colecciones son un valioso material para el conocimiento de las artes escénicas y de los artistas y creadores que han poblado nuestros escenarios. Destacan las más de 8.000 obras sobre papel: escenografías, figurines, dibujos y estampas. Completan la riqueza museística las colecciones de pintura, escultura y fotografía (más de 25.000 instantáneas desde 1870), trajes (más de 2.000 desde fines del siglo XVIII), maquetas, teatrines, archivo musical, documentos administrativos y programas de temporada de distintos teatros españoles.
Ver colecciones.
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